Significa Wireless Fidelity ( fidelidad inhalambrica) es una tecnologia usada practicamente en todo el mundo. Wi-Fi se refiere al sistema que usa el estandard 802.11 que fue desarrollado por el Instituto de ingenieros electricos y electronicos (IEEE ) y fue lanzado en el ano 1997. Este termino Wi-Fi fue empujado por Wi Fi Alliance, un grupo comercial pionero en la comercializacion de esta tecnologia.
En una red Wi-Fi,las computadoras con Wi-Fi network cards (tarjetas), conecta inhalambricamente a un rutero inhalambrico. El rutero es conectado al Internet por medio de un modem, tipicamente de Cable o DSL. Cualquier usuario desde 200 pies (61 metros) mas o menos del punto de acceso puede conectarse al Internet, tambien son mas comunes las conexiones a una distancia de 100 pies (31,5 metros).
Las redes de Wi-Fi pueden ser "abiertas" las cuales pueden ser usasdas por todos o "cerradas" que en este caso se necesita una contrasena (password) en un área cubierta en el acceso inalámbrico se le llama una zona o punto de conexion inalámbrica (wireless hotspot)
Hay algunos esfuerzos en marchas para convertir ciudades enteras en grandes puntos de conexion inhalambricas, algunos de estos planes ofreceran un servicio gratuito con anuncios comerciales (ad-supported service) y otros sin este servicio pero con un pequeno impuesto. La ciudad de San Francisco,California hace un tiempo eligio a la compania Google para proveer la ciudad con servicio inhalambrico.
La tecnologia Wi-Fi utiliza la radio como comunicacion, operando tipicamente en la frecuencia de 2.4 GHz. Los equipo electronicos que esten certificados (Wi-Fi certified) estan garantizados para interoprar unos con otro sin importar la marca (del fabricante)Wi-fi es la tecnología diseñada para satisfacer los sistemas de calcular ligeros del futuro, que son móviles e intentan consumir una energia minima. PDAs, ordenadores portátiles, y muchos accesorios son diseñados para ser wifi-compatibles. Hay hasta los teléfonos y otros en desarrollo que cambian sin costuras de redes celulares a redes wi-fi sin dejar caer una llamada.ejemplo los telefonos que trabajan con el programa disenado para la compania Skype.
Nuevas tecnologias extenderan el rango de 300 pies (91.5 metros) hasta 600 pies (183 metros) y mas alla, mientras se aumentan los niveles de transferencia de datos. Muchos de los nuevos laptops vienen equipados con tarjetas de redes de conexion inhalambricas internas.
